– Но кто это? Кто этот человек? – спросил парень.
Паук давил на него, побуждая к действию. Кинжал в руке возбужденно подрагивал. Девочка смотрела на него горящими глазами, ее зубки хищно оскалились. И всем им противостояло нежелание Алефа проливать чью-то кровь. Он сам не мог объяснить этого упрямства. Было очевидно, что он никуда от этого не денется. Однако было совершенно ясно, что именно сейчас он к этому не готов.
Следующий стишок, раздавшийся из пасти волка застал Алефа врасплох.
Он мотнул седой мордой.
Следующей потеряла терпение девочка. Она вскинула ручки в верх, а затем топнув ножкой, громко продекламировала.
Тяжело дыша, Алеф сделал несколько шагов к центру круга. Его ноги подгибались. Сердце гулко отбивало ритм в висках. В его ушах, какофонией смешались голоса вокруг. Через миг к ним добавился еще один голос.
– Господин Алеф, вы что делаете? Что здесь происходит? Почему у вас в руках кинжал. – Человек закряхтел, будто пытался поднять нечто тяжелое. – Почему я не могу двинуться?
Алеф всхлипнул, и сделал еще один шаг навстречу к человеческой фигуре. Его нижняя челюсть задрожала, а рука с зажатым в ней кинжалом, стала сама собой подниматься на встречу шее человека.
– Нет, господин Алеф, не делайте этого! Господин Алеф, нет!
Парню захотелось свернуться в клубочек и расплакаться. Но ему не давал гул голосов.
Волки, паучок, девочка, кинжал, деревья, камни, они скандировали одно и то же:
Режь! Убей! Отдай! Забери жизнь! Режь! Режь! Убей! Убей! Режь! Режь!
Прорычал волк голосом Айрона. Паук вдруг взбежал к нему на плечо. Он почувствовал на шее прикосновение челюстей членистоногого.
Алеф закрыл глаза.
В его голове перемешались стишки, постоянное давление, недвусмысленный намек паука и причитания мужчины стоящего на коленях. Все вокруг, казалось, желает свести его с ума.
Открыв глаза, Алеф увидел что девочка стоит почти вплотную к нему. Она кричала на него раскрасневшись от злости.
На Алефа вдруг стали надвигаться волки. Шерсть на их загривках вздыбилась. Из их глоток раздался злобный рык:
Алеф почувствовал, что паук уже прокусил его кожу и готов впустить яд в его кровь. Он кожей чувствовал напряжение исходящее от волков. Они готовы рвать его на части прямо сейчас.
Девочка расхохоталась пугающим смехом.
По щекам Алефа текли слезы. Его учили убивать и теорию он изучил прекрасно. Да и не только теорию. Если бы на Алефа напали, он бы на одних рефлексах мог бы одолеть даже подготовленного воина. До того как его жизнь изменилась, он даже иногда думал о том, что однажды ему предстоит отнять чью-то жизнь. Но в мыслях, он всегда представлял себе бой. А сейчас, когда перед ним на коленях стоит беспомощный человек… Который к тому же молит о пощаде. Неужели это место и испытание, нужно для того, чтобы сделать из Алефа убийцу.
В голове парня промелькнула мысль, что лучше послушать девочку, и просто умереть, здесь и сейчас.
Всё вокруг будто застыло на мгновенье. Алеф вдруг ощутил пристальные взгляды волков, девочки, да и паук будто с укором в очередной раз прикусил шею… Был ещё кто-то. Алеф только сейчас заметил, что за спинами волков клубится сизая дымка, и из неё на парня тоже был устремлён внимательный взгляд.
Будто устав ждать, вперёд выступил Акилла Вульфсон в своём животном обличье. Причём казалось, что в замершем мире, только он и остался единственным движущимся существом.
Огромный волк, глядя прямо в глаза Алефу, раскрыл клыкастую пасть. Казалось всё вокруг исчезло. Остался только Алеф, хищник, жертва стоящая на коленях и кинжал, что требовал крови. А потом исчезло и это, всё заменил голос отца.
В Алефе что-то сломалось. На него будто разом навалился груз ответственности, который возложила на него его мёртвая мать. Его гнали вперёд, понукали, пугали, заставляли шевелиться ради того, чтобы род Вульфсонов возродился. Да, Алеф бастард, но короли не бывают бастардами. Если Алеф преодолеет дорогу королей, на трон Винерии взойдёт последний волк.
Алеф вдруг закричал и размахнувшись полоснул кинжалом, по шее вопящего от страха человека.
Его с ног до головы обрызгало горячими каплями. Тело уже упало, а кровь все била и била фонтаном, заливая окружающее пространство. Она неприятно стягивала кожу, и заливала глаза.
Кинжал в руке дрожал от вожделения. Алеф чувствовал как струи крови, щекоча кожу тянутся к костяной рукояти и впитываются в неё. Рукоятка пульсировала будто делала глотки.
Сквозь кровавую пелену, он вдруг увидел, что пространство вокруг стало подрагивать и пошло рябью. В следующий миг, мир начал таять и опадать. Камни впитывались в землю, каменные стены становились прозрачными, и сквозь них стали проступать деревья. Сводчатый потолок, осыпался пылью, открывая взгляду Алефа небо. Волки, вдруг взвыв в унисон тоже растаяли, будто их и не было. С ним осталась только ехидно улыбающаяся девочка, да паук перебирающий лапами на плече.