Двое советников, переглянувшись между собой поднялись со своих мест.

– Мы поддерживаем предложение нашего брата.

Дворяне зашумели активно кивая.

– Вы говорите что будет просто… – задумчиво протянул властитель. – я выделю только четверть войск. Резерв, половина от четверти. Остальные силы вы можете привлекать сами, из числа наёмников или личных армий. Остальные останутся для защиты наших земель в случае вашего провала.

– Это очень мудро господин.

Пётр очень быстро освоил язык. Он запоминал слова на лету. Жмот рассказывал ему о способностях, даруемых Винэрией. Видимо это была одна из них. Он научился очень хорошо понимать окружающих в любых моментах. Даже не зная языка, он понимал что ему хотят сказать, или что хотят от него. Это было ключевое, а слова запоминались сами собой.

Однако Пётр, которого теперь называли Умник, никак не мог понять, как местные соглашаются жить на таких условиях. Жители Винэрии, были на удивление цивилизованными и приятными людьми. Он не увидел ожидаемого варварства от обычного люда. Напротив, люди были вежливы, обходительны и мудры, чего нельзя было сказать об их правителях. Пётр сжимал руки в кулаки, всякий раз, когда проникнувшийся к нему доверием простолюдин рассказывал о местных порядках.

Он слышал о зверских казнях, и безумных кровавых побоищах причиной для которых служили веселье и развязность. Умник не понимал, почему люди боятся даже высказывать недовольство? Почему не борются за свои права?

Первые собеседники с которыми он поднимал вопрос о сопротивлении, мгновенно меняли отношение к нему. Его даже прогнали из деревни, в которой Жмот помог ему обосноваться. Однако Умник решил не останавливаться. Прибившись к торговцу, что постоянно курсировал между городами и деревнями, он, оттачивая свои новые навыки, стремился найти тех кто готов сопротивляться. Он как ищейка искал нужных людей и, как семена, сеял в них сомнение и недовольство.

Как-то раз, вернувшись в одну из деревень, он с улыбкой на губах услышал то о чём так давно мечтал: шёпот недовольства.

Это была пока только маленькая искра, но если ее правильно подпитывать, и поддуть, дать пищу для жадного огонька…

Хотя это было нетрудно. Ему понадобилась всего неделя, чтобы получить хорошие результаты.

Глава 21. На пороге

Я проснулся от шума какой-то возни и криков.

Разлепив глаза, увидел улепётывающего и мерзко хихикающего гоблина. За ним гнались Бегун, Синица и Бабник. На лицах наёмников была написана решимость, а в глазах читалась смерть. Они явно пытались действовать тише, чтобы никого не разбудить, но у них это не получалось. К тому же гоблин оказался уж очень вертлявый. Он то и дело подпускал наёмников ближе, а потом или пробегал у кого-то из них между ног, успев при этом пнуть в лодыжку, или обегал со спины и отвешивал пинка под зад. И каждый раз умудрялся среагировать в последний момент и увернувшись, убежать.

Гоблин снова разразился хихиканьем.

Я увидел что Алеф тоже проснулся и наблюдает за этим бардаком. Сначала на его лице застыло выражение тревоги, но потом он расслабился.

– Что происходит парни? – решил я вмешаться. На меня никто не обратил внимания, тогда я поднялся на ноги и рявкнул: – А ну встали на месте.

Наёмники застыли, и в этот момент гоблин подбежал к Синице и изо всех сил пнул его в голень. Здоровяк зашипел от боли, а гоблин с гиканьем унёсся к краю комнаты, а потом и вовсе скрылся в тоннеле.

– Что случилось? Вам же говорили не трогать его.

– Сатир, – начал Бегун. Он явно был зол. – Он полчаса рассказывал о том, как они жрали ту женщину.

– Ещё и в стихах, гад, – простонал Синица потирая ушибленную ногу. – Я мало что понял, но даже меня проняло. И смех этот его… – Из коридора снова донеслось хихиканье. – У-у, тварь.

– Бабник, а у тебя какие мотивы? – спросил я взглянув на друга.

– А что я? – посмотрел он на меня с недоумением. – Я гоблинов ненавижу. Он орать начал чего-то, а у меня башка так трещит…

– Ясно всё с вами.

Я оглядел остальных членов отряда и по привычке пересчитал по головам. Все остальные были на месте и мирно посапывали.

– Бегун, сколько времени?

Взглянув на свои часы, он ответил:

– Пять утра.

– Парни, ну чего вы устроили… Так, а почему вообще на часах вы? Молчун со Жмотом ведь оставались.

– Мы проспорили. – ответил Бегун.

– Чего? Это ещё что за новости?

– Ну, мы ставили на срок, сколько придется ждать и будем ли биться с гоблинами…

– Так, всё, не хочу ничего знать.

– На всякий случай, – вставил Бабник, – я просто проснулся. Выспался знаете ли, – потёр он голову.

Я потянулся и зевнул. Сна ни в одном глазу. Еще раз оглядел ребят, – пускай поспят еще, завтра похоже будет тяжёлый день.

– Из вас кто-нибудь спать хочет? – спросил я у Синицы и Бегуна.

Они переглянулись и в один голос заявили:

– Мы в норме.

– Хорошо, тогда с вами посижу. – пробормотал я. По лицам ребят я понял, что они не очень этому довольны.

В этот момент, из тоннеля выглянула кривая голова гоблина, с надетой перьевой шапкой. Он снова заржал, от чего Синица вздрогнул, а Бегун, в мгновение ока вскинул лук, и выстрелил на звук даже не целясь. Стрела унеслась в темноту, сбив с гоблина шапку.

Пернатый тут же спрятался, мерзкая улыбка мгновенно сползла с его лица.

Алеф понаблюдал еще секунду, а затем снова улёгся спать. Ну и хорошо.

Мы уселись кругом, вокруг не дымного костерка, собранного из всего подряд. Горели и веточки, и куски мха, и еще какой-то мусор. Наверное долго собирали. Не знаю как долго он горел, но судя по запасам топлива, скорее всего этот очаг совсем короткосрочный.

Тем временем, я заметил что гоблин снова высунул морду, и молча наблюдает за нами. Наверное замышляет какую-нибудь пакость.

В этот миг, я почувствовал как мимо меня что-то пробежало. Я увидел дымный след, а через секунду, на зазевавшегося гоблина напал паук.

Следом из тоннеля раздался дикий визг зеленокожего. Видимо он даже членистоногого достал.

Ребята переглянулись между собой.

– Не переживайте, – усмехнулся я, думаю, о гоблине теперь побеспокоятся.

– Его господин Алеф пошел бить? – усмехнулся Бегун.

Возня и постанывания из тоннеля раздавались довольно долго, я даже стал переживать за нашего проводника. Хотя кого я обманываю? Что бы там с ним не делал паук, так гоблину и надо.

– Вы когда-нибудь думали, зачем мы здесь вообще? – спросил Синица.

– Нам платят за это, – усмехнулся Бегун.

– Яне про эту пещеру, да и не про миссию. – махнул рукой горбоносый. – Мы ведь все сюда когда-то попали. Вот зачем? Кому это было нужно?

– А в прошлой жизни ты зачем появился? – усмехнулся Бабник. – Там ведь тоже не было великого замысла. Мы просто жили.

– Нет, ну там ведь была семья, предки. Все к чему-то стремились. Даже обычные люди. А здесь такое событие. Попал в другой мир. А получается что просто так. Без цели. Вот ума не приложу зачем?

– Я не заморачиваюсь, – ответил Бегун. – Я в прошлой жизни звёзд с неба не хватал. А здесь вот неплохой стрелок. Воин. Я не хочу знать зачем, но это сделало меня лучше.

– То есть, если бы у тебя был тогда выбор, ты бы отправился в Винэрию? – уточнил с улыбкой Бабник.

– Шутишь? Да ни за что! Там у меня была стабильная зона комфорта. Пускай я был паразитом на теле общества, зато ни о чём не парился. А здесь приходится шевелиться, вон встревать во всякие приключения. Да и постоянная драма… не для меня это. Я за восемь лет потерял больше двадцати товарищей. Лучше бы я дальше в видео игры гонял.