– Ну, я… да, я знаю кто это. Просто я же рекрут еще, – я замялся, боясь ляпнуть что-нибудь совсем глупое, – Вдруг секрет какой не знаю или уязвимое место.

– Одно у нее уязвимое место. Она паразит. Вампирский дух, который ворует дыхание человека и забирает жизненные силы, пока тот спит. И если жертва проснется в этот момент, то сдирает с нее кожу. И может потом в этой коже физическую оболочку принимать, чтобы новых жертв искать.

– Да, это я знаю, – я кивнул.

– Ну а если знаешь, то зачем дурака валяешь? Кожу эту и надо найти, когда она вновь на охоту выйдет. Если до рассвета она в нее не вернется, то сама и сдохнет. Ну что интересно?

– А делать то что надо?

– Да ничего сложного, просто переспать, – невзначай произнесла девушка, а я чуть не фыркнул.

– С кем?

– Ну не со мной же, – улыбнулась девушка и прищурилась, – Хотя…Забей, ни с кем, выманить ее надо. А она только на спящих нападает. Ничего сложного, просто отвлечь ее надо и задержать, пока я буду кожу купца искать. Платят штуку, плюс потроха у нее дорогие. Тебе четверть. Согласен?

– Нееее, – я покачал головой, – Чувствую, подставой пахнет. Она меня сожрет, а ты меня кинешь. Бери лучше червонец и расскажи, что с Гидеоном.

– Ладно, принимается. Давай тогда наоборот? Я приманиваю, а ты валишь. Я тебе дам бомбочку одну, она ее замедлит, ты меня разбудишь и вдвоем ее завалим, – она вынула склянку из перевязи и протянула мне, – Мне очень этот заказ нужен, деньги нужны, и побольше, чем твоя десятка. Сегодня надо все сделать, завтра тварь уже новую жертву пойдет искать. А?

Я промолчал. Задумался, вдруг она меня все-таки дурит? Согласиться или ну ее в баню и действительно пойти в баню, расспросить администратора. С другой стороны, здесь денег еще можно поднять.

– Решайся уже, ты же не теряешь ничего? Сам посуди, можно два часа стучаться в закрытые двери, в надежде что-то узнать, или за те же два часа гарантированно получить информацию, да еще и денег заработать. Меня, кстати, Банши зовут, а ты Матвей, да?

– Ладно. Только не четверть, а половину. Согласна? И если ты меня обманешь с Гидеоном, то я… – я задумался, чем я могу ей угрожать, но она меня перебила.

– Договорились. Банши может и не со всеми в хороших отношениях, но слово всегда держит.

Мы пожали друг другу руки. У нее было довольно крепкое, для такой с виду хрупкой девушки, рукопожатие. И неожиданно, теплое, а потом резко холодное – будто внутри нее пульсирует энергетический огненный шарик, то рвущийся наружу, то остывающий. При этом ауру я ее не смог разглядеть.

Мы взяли извозчика, не моторку, а обычную двуколку с лошадкой, чтобы не шуметь под окнами у богатеев. Платить пришлось мне, Банши просто пожала плечами: «А ты чего хотел, мы же теперь партнеры».

Возле дома нас встретил молчаливый мужик в кепке, натянутой по самые глаза. Он озирался на темные окна соседей и нервничал, отдавая ключи. Только шепнул, что в доме никого нет, а отца не видели с самого утра.

Дом каменный в два этажа, я бы сказал добротный и защищенный. Без ключей мы бы вряд ли смогли пробраться внутрь.

Перед входом Банши меня задержала и протянула еще одну склянку с каким-то порошком.

– Посыпь на себя, – она открутила крышку, – На голову побольше и на одежду. Всю высыпай.

– Это что, – я уловил запах каких-то трав и специй, – Посолить, поперчить меня хочешь? Ты же у нас приманка.

– Ты даже для рекрута какой-то странный, – она прищурилась, всматриваясь в меня и склонив голову набок, – Это розмарин, шалфей и да, морская соль. Или ты думаешь, что бу-хаг совсем тупая? На меня спящую накинется, а тебе просто лапкой махнет?

– Хватит умничать, делать что надо? Просто сыпать? Или втирать?

– И сыпать, и втирать, к одежде не прилипнет, зато ауру твою скроет, – она усмехнулась, – человеческим духом пахнуть перестанешь. И в теории она тебя не заметит.

– А ты таких уже убивала? – я чихнул, когда измельченные травинки с солью попали мне на нос.

– Нет, и еще момент один… – она задумалась, будто решая, говорить или нет, – Если вдруг тебе покажется, что я веду себя как-то странно, то беги. Брось меня и просто беги как можно дальше. Не спрашивай, просто запомни.

Мне не понравилось ее уточнение про теорию. Потом не понравился ее совет. Что-то мне совсем перестала нравится эта авантюра, и я стал нервно втирать в себя сухую смесь.

– Ладно, а бомбочка твоя точно сработает? – я вынул пузырек с густой фиолетовой жидкостью.

– Точно. Это ее сильно замедлит. Просто разбей ее хотя бы в радиусе трех метров от вампирши и буди меня, – она продублировала жестами инструкцию по разбиванию склянки об пол. – И главное, сам-то не усни.

Глава 17

– Споешь мне колыбельную, чтобы я быстрее уснула? – шепнула Банши, когда мы зашли в темный, пустой дом.

– Может, еще молочка с медом подогреть? – я тоже ответил шепотом и стал осматривать погруженную в темноту гостиную.

– Какой ты все-таки скучный, – фыркнула Банши и придержала меня за руку, – Подожди, я защиту сниму.

Она открыла деревянный шкафчик, висевший на стене, с двумя рядами светящихся кругов разного цвета и размера. Утопила один из ключей, которые нам оставил владелец дома, в овальную скважину, и, бурча себе под нос, стала выборочно крутить пальцем по шарикам.

– Так, вторжение воров отключила, пожарную сирену и датчик дыма отключила, оставила звуковую заглушку, – она показала на маленький серый круг, – Прикольная, кстати, штука. Купцы от конкурентов ставят, чтобы подслушать никто не мог. А вот мы с тобой можем резвиться как хотим. Соседи ничего не услышат. Так что кричи, стреляй, взрывай – все как я люблю. И выход перекрыла – теперь никто не уйдет отсюда, все окна и двери заблокированы.

Вид у нее при этих словах был прямо-таки сказочный и загадочный. Вот ведь связался с маньячкой, но сдавать заднюю поздно, да и некуда. Свет включать не стали, луна довольно ярко била в окна, даже зелье ночного зрения не требовалось. А вот энергетик я бы выпил. Встал-то рано, плюс поездка и беготня потом, а сейчас уже почти полночь.

Не удержался и зевнул, вызвал на лице Банши реальный испуг. Таких больших глаз и живых эмоций я у нее до этого не видел.

– Ты уверен? Может, сам спать?

– Ага, щас! Разбежался и пятый сон вижу, – я встряхнулся и пошел в сторону кухни, – Кофе сделаю, а ты иди, косметику смой, или что-то там девочки перед сном делают.

– Пошел ты, у меня все натуральное, – обидчивым, но все еще игривым тоном, ответила Банши.

– Да-да, это заметно, – я не стал уточнять, что имел в виду, и быстро сиганул на кухню.

Практически сразу нашел все необходимое. Видимо, кофе здесь любили. Еще, конечно, был шанс, что я все перепутал, не зная истинного предназначения предметов, но я решил, что мне не до условностей. На комоде стоял странного вида маленький пузатый самовар с отделением для молотого кофе сверху и встроенной спиртовкой внизу. Рядом жестяная банка с ароматными зернами и ручная кофемолка с ручкой.

Когда-нибудь я перестану оценивать местные вещи с точки зрения, сколько за них отвалят в ломбарде у дяди Бори. Но сейчас я был уверен, что и медный самовар с завитушками, и граненая кофемолка, и даже баночка из-под зерен ушли бы на ура.

Пока кофе варилось, я решил осмотреться. Слышал шаги Банши, где-то наверху – она должна была подготовить спальню. Так что пока время есть.

Кухня, столовая, гостиная – все дорого и богато. Резная дубовая мебель, вазы, подсвечники, зеркало в серебряной раме, будто в музей попал. Брать ничего не стал, во-первых, мы здесь не за этим, а во-вторых, казалось, что из комнаты в комнату меня провожают хмурые взгляды. Десятка два щекастых дедов, довольно качественно изображенных на картинах в тяжелых рамах.

На кухне была лестница, ведущая в подвал, но услышав условный сигнал – два притопа, пошел к Банши, попивая кофе по дороге.